국내 대표적인 동물권 단체인 동물권행동 카라가 창립 이래 최대 위기를 맞고 있다. 전진경 대표와 주요 관계자들이 금융실명법 위반 등 여러 혐의로 국민권익위원회에 고발되면서, 내부 갈등이 극도로 격화되고 있다.

■ 민변·공대위, 전진경 대표 고발

지난 19일, 민변 노동위원회 카라노조 법률지원TF와 카라 정상화를 위한 공동대책위원회(공대위)는 기자회견을 열어 전진경 대표와 카라 회계팀장, 코리아케이나인레스큐(KK9R) 대표를 금융실명법 위반, 조세범처벌법 위반 방조, 업무상 배임 혐의로 고발했다. 민변의 이선민 변호사는 “카라와 KK9R은 내부 비리를 공론화한 사람들을 징계하려 하며 공익신고자들을 압박하고 있다”며 강도 높은 수사를 촉구했다.

공대위는 “카라의 금융실명법 위반, 조세범처벌법 위반 방조, 업무상 배임 의혹이 해소되지 않았다”고 주장했다. 이들은 “KK9R도 여러 법 위반 혐의가 있으며, 후원금 집행 문제는 투명성과 직결된 사안으로 법적 처분이 필요하다”고 밝혔다. 특히 후원금이 적절하게 사용되지 않았다는 의혹은 후원자들의 신뢰를 크게 훼손하는 문제로 부각되고 있다.

■ 카라 이사회의 반박

카라 이사회는 즉각 반발했다. 이사회는 성명을 통해 “확인되지 않은 허위 사실을 외부에 공표하고 선동하는 행위를 즉각 중지하라”고 요구했다. 또한, 이사회는 “단체와 대표에 대한 근거 없는 의혹 제기와 무분별한 폭로로 인해 단체의 신뢰도가 회복 불능의 치명상을 입었다”며 노조의 사과를 요구했다.

이사회는 “활동가 간의 불신과 소통 단절로 인해 정상적인 단체 활동이 불가능해졌다”며 “노조의 행동은 단체의 근간을 흔드는 중대한 결과를 초래했다”고 지적했다. 이어 “허위 사실 유포 중단”과 “사측 명예 훼손 부분에 대한 사과”를 요구했다.

■ 전진경 대표의 입장

전진경 대표는 지난 주말 내부 커뮤니티에 조건부 사퇴 의사를 밝혔다. 그는 “최근 발생한 상황에 대해 활동가들과 후원회원들에게 깊이 사과드린다”며 “현재 제기된 의혹이 해소되면 대표직에서 사퇴하겠다”고 밝혔다. 전 대표는 “최근에 거론되는 골드바 의혹, 사익 편취, 횡령 등의 의혹은 전혀 사실이 아니다”고 강조하며 “카라의 명예를 위해 사실을 규명하는 싸움을 시작하겠다”고 말했다.

■ 고소·고발전으로 확대

전진경 대표는 20일 서울대 우희종 교수와 민주노총 카라지회(카라 노조)장을 허위사실 유포 및 명예훼손 혐의로 고소했다. 전 대표는 “우희종 교수와 고현선 지회장이 허위사실을 바탕으로 단체와 대표의 명예를 심각하게 훼손했다”고 주장했다. 고소장에 따르면, 우 교수와 고 지회장은 각종 매체와 공개된 장소에서 전 대표에 대해 심각한 허위사실을 유포한 혐의를 받고 있다.

■ 서울노동위원회의 판정

서울노동위원회는 21일, 카라 노조 소속 활동가 2명에 대한 부당징계를 인정하면서도 부당노동 행위에 대해서는 기각 판정을 내렸다. 사측은 “노동조합 탄압이 없었음을 의미한다”며 “노동조합 설립에 따른 표적 징계와 노동조합 탄압이 사실무근의 허위 주장임이 확인된 것”이라고 주장했다.

반면, 노조 측은 “부당징계가 인정된 것은 동물권행동 카라의 인사위원회가 특정 세력에 사유화되었다는 증거”라고 지적했다. 노조는 “후원금이 부당징계를 위해 사용되었다”고 비판하며 “후원자들이 생명을 살리기 위해 건넨 소중한 후원금이 더 이상 잘못 쓰이는 일이 없길 바란다”고 강조했다.

동물권행동 카라는 내부 갈등과 고소·고발전으로 인해 심각한 위기에 처해 있다. 내부 비리 의혹과 이를 둘러싼 갈등이 심화되면서 단체의 신뢰도와 후원금 집행의 투명성에 대한 문제가 크게 부각되고 있다. 이번 사태가 어떻게 해결될지, 카라가 이 위기를 어떻게 극복할지 주목된다.