개와 고양이 등 반려동물에 대한 카드 지출액이 1인당 연간 35만여 원이나 되는 등 '펫이코노미'(pet+economy)가 급속히 부상하고 있다.

17일 신한카드 빅데이터연구소가 2019년부터 지난해까지 자사 고객의 동물병원, 애견호텔, 애견카페, 애견미용 가맹점 등에서 사용된 1인당 연평균 카드 이용액을 분석한 결과, 지난해 35만3천원으로 2019년의 26만2천원에 비해 9만1천원 늘었다.

2020년에는 28만3000원, 2021년에는 31만3000원으로 반려동물 시장에 대한 1인당 연평균 카드 지출액은 매년 늘고 있다. 반려동물 시장에 대한 카드 이용 건수도 지난해에 2019년보다 21%나 급증했다. 반려동물에 돈을 아끼지 않는 사람이 늘고 있다는 것이다.

우리나라 반려인구가 약 25% 정도인 점을 감안하면 반려인들이 1년에 평균 반려동물에 약140여만원을 카드 지출하는 꼴이다.

지난해 반려동물과 관련해 카드 지출한 고객 중 연평균 30만원 이상 지출한 고객의 비중이 전체의 28%로 전년의 25%보다 3%포인트(p) 증가했다. 2019년에는 22%, 2020년에는 23%였다. 

지난 2월 말 기준 반려동물과 관련해 카드 지출하는 고객의 성별은 여성이 62%로 남성(38%)보다 압도적이었다. 반려동물과 관련해 카드 지출하는 고객 가운데 미혼이 전체의 34.2%였고 신혼은 4.4%에 그쳤다. 

청소년 자녀와 성인 자녀 있는 고객도 전체의 각각 30.4%와 18.2%에 달했다. 이는 결혼을 하지 않거나 늦게 하는 여성들이 늘면서 혼자서 개나 고양이를 키우거나 자녀들의 요청으로 부모가 반려동물을 입양하는 추세 등이 반영된 것으로 보인다.

반려동물 열풍으로 펫 관련 점포도 급속히 늘고 있다. 반려동물과 관련한 신규 가맹점 수의 증가율은 지난해에 2019년보다 48%나 증가했다. 특히 애견호텔과 애견교육은 각각 211%와 275%, 애견목욕과 애견카페는 각각 144%와 50%가 급증했다.

신한카드 관계자는 “최근에는 반려동물이 가족이라는 인식이 강해지면서 반려동물을 위해서라면 큰 지출도 아끼지 않는 펫팸족(pet+family)이 등장했다”며 “인터넷을 통해 다른 사람이 키우는 반려동물을 보는 랜선 집사가 나타나는 등 반려동물에 대한 관심이 늘고 있다”고 말했다. 

이어 “기존 반려동물 시장에서 전통적인 역할을 해온 동물병원보다는 펫호텔, 펫미용 등 전문 분야만 취급하는 가맹점이 많이 생겨났다”고 덧붙였다.