4·10 총선을 앞두고 대전지역 여야 후보 간 국가 과학기술 연구개발(R&D)예산삭감 책임 공방이 뜨거워지고 있다.

먼저 대립각을 세운 것은 더불어민주당이다. 민주당 조승래(유성갑)·황정아(유성을) 후보는 25일 대덕연구개발특구진흥재단 브리핑룸에서 기자회견을 열고 R&D예산 삭감 책임이 윤석열 정부와 국민의힘에 있다고 주장했다.

조승래 후보는 "무능하고, 무책임하고, 무도한 윤석열 정권은 유성의 민생경제 그 자체인 R&D 예산을 대통령 말 한마디에 삭감됐다"며 "유성의 현재와 대한민국의 미래가 대통령 기분 따라 무너지고 있다"고 비난했다.

황정아 후보 또한 "윤석열 정권 2년 동안 남은 것은 민생경제 파탄과 '입틀막'뿐 이었다."며 윤석열 정부에 향해 비판의 목소리를 냈다.

그러면서 국가 예산 5% 이상 R&D 투입 법제화, R&D 시스템 복원 등을 통해 과학강국 수도 유성의 길을 열어가겠다고 약속했다.

국민의힘은 이 같은 주장에 대해 즉각 반발했다. 같은 날 이은권(중구)·윤소식(유성갑)·이상민(유성을)는 대덕연구단지 기자실을 찾아 회견을 열고 민주당 후보들의 주장을 반박했다.

이상민 후보는 "예산은 편성·제출에서 확정되는 것이 아니라 국회심의에서 확정되는 것"이라며 "예산을 통과시킬 때 169석의 거대 의석 갖고 있던 민주당이 막았어야 했으나 여야 간 합의를 통해 통과된 것으로 민주당에도 그 책임이 있다"고 주장했다.

윤소식 후보는 민주당 조승래 후보 또한 R&D 예산 삭감이 담긴 2024년도 예산안에 찬성표를 던진 것을 지적하며 "지금 와서 책임없는 양 내로남불, 남 탓만 하고 있다"며 "이번만큼은 제대로 바꿔 변명이 아닌 일로 승부할 수 있는 정치를 만들자"고 강조했다.

이은권 후보는 "연구예산이 반드시 필요한 연구에 쓰일 수 있도록 체계화할 필요가 있었다"며 "우리 연구단지를 위해서 우리가 해야 할 일이 무엇인가 고민하는 것이 정치가 해야 할 일"이라고 덧붙였다.

그러면서 이들은 R&D예산 삭감에 대한 대응책으로 ▲ 2025년도 예산 과학기술 R&D 예산 전부 복원 및 추경예산 편성 ▲ 세출예산 5% R&D 예산 의무화 등을 공약했다.