충남

충남도는 양승조 지사가 지난 17일 밤 9시 30분(현지 오전 8시 30분) 뉴욕에서 탈석탄 동맹(PPCA)과 국제연합(UN)이 공동 주최한 ‘지속가능하고 포괄적인 청정에너지 미래로의 글로벌 전환 가속화’ 국제기후 세미나에서 초청연설을 했다고 밝혔다.

탈석탄 동맹은 2017년 유엔 기후변화협약 당사국총회에서 출범한 전 세계 자발적 연합 조직으로, 현재 100여 개 정부·기업·민간단체가 가입·활동 중이다. 충남도는 2018년 아시아 최초로 가입했다.

이번 행사는 2020 뉴욕 기후변화주간(9월 21∼27일)을 앞두고 유엔 기후 정상회의 기념프로그램의 일환으로 개최됐으며, 온라인 웨비나(웹+세미나) 형식으로 진행됐다. 

행사에서는 탈석탄 동맹 공동의장인 앤서 윌리암스 블룸버그 필랜트로피 재단 환경프로그램 총괄을 비롯한 정부와 기업 고위급 관계자들이 참여한 가운데, 전통적인 석탄산업에서 벗어나 재생에너지 산업으로 전환하기 위한 사례와 경험·비전을 공유하고, 기후위기 대응 및 에너지 신산업 육성을 위한 토론을 실시했다. 

이번 행사에 참여한 지방정부 대표는 양 지사가 유일하다.

양 지사는 화력발전 시설을 다수 보유하고 있는 충남도의 현황을 설명하고, 추진 중인 탈석탄·기후위기 대응 정책에 대해 소개했다. 

양 지사는 “석탄 화력발전소는 미세먼지·온실가스를 가장 많이 발생시키는 주요 시설로, 충남의 연간 온실가스 배출량은 1억 7700만 톤으로 전국의 25% 수준이고, 이는 17개 시·도 중 가장 많은 양”이라며 “더욱 중요한 것은 도내 석탄 화력발전소에서 내뿜는 온실가스의 양이 9000만 톤 이상으로, 도내 온실가스 배출량의 절반 이상”이라고 설명했다. 

이어 “취임 이후 노후 석탄 화력발전소 조기 폐쇄를 위해 시민단체와 함께 조기 폐쇄 논리를 만들고, 토론회를 개최하는 등 노력한 결과 노후화된 석탄 화력발전소 보령화력 1·2호기를 예정보다 2년 정도 앞당겨 조기 폐쇄하고, 중앙정부로부터 더 이상의 석탄 화력발전소를 건설하지 않겠다는 확답을 받아냈다”고 말했다. 

또 “에너지 전환 과정에는 일자리와 지역 경제 문제 등 복잡한 이해충돌이 따를 수밖에 없다”며 “관련 경험이 풍부한 유럽 각국이나 캐나다 사례 등을 연구하고, 당사자 목소리를 반영해 지역 경제나 일자리에 가해질 피해를 최소화하면서 청정에너지 중심의 산업구조로 전환하는 것이 목표”라고 강조했다. 

이에 대한 구체적인 목표로는 ▲ 2040년까지 충남도내 신재생에너지 발전량 40% 이상으로 향상 ▲ 2040년까지 석탄 발전 비중 19.3%로 감소 ▲ 2026년까지 노후 석탈 화력발전소 14기 조기 폐쇄 및 2050년 30기 모두 폐쇄 등을 꼽았다. 

양 지사는 지난 8일 개최한 ‘전국 탈석탄 금고 선언식’도 소개하며 "탈석탄 금고 정책을 통해 금융기관의 투자 방향을 석탄 화력발전에서 재생에너지로 전환할 수 있다"고 역설했다. 

고위급 연설 이후에는 국가, 지방정부, 민간 부문 대표가 참여하는 토론을 통해 글로벌 에너지 전환을 가속화하기 위한 방안을 모색했다.