"저는 대체 발탁 선수였다. 다른 동료들보다 더 각오가 남달랐고, 감독님께 증명하러 대표팀에 왔다"

선제골로 승리를 이끈 올림픽 대표팀의 홍윤상(포항스틸러스)은 남다른 각오로 이날 경기에 임했다고 밝혔다.

황선홍 감독이 이끄는 22세 이하 남자 축구 국가대표팀은 9일 오후 8시 창원축구센터주경기장에서 열린 키르기스스탄과의 U-23 아시안컵 B조 예선 2차전에서 홍윤상의 선제골을 끝까지 지켜내며 1-0 승리를 거뒀다.

경기 후 만난 홍윤상은 “경기 내용에 만족은 못 하지만 결과를 잡을 수 있어 다행이다. 감독님께서 주문한 대로 오늘 경기에서 이기고자 준비하고 노력했다”는 소감을 전했다.

홍윤상은 카타르전 패배가 2차전을 앞둔 예방 주사가 됐다고 설명했다. 그는 “솔직히 말해 (카타르전 패배는) 저희가 전혀 예상하지 못했던 결과다. 경기 후 선수들끼리 긴장도 하고, 위기감도 많이 느꼈다”면서 “감독님께서 혼을 낸다기보다 더 밝게 다음 경기 준비 잘하자는 격려의 메시지를 전달해 주셨다. 이에 선수들도 주장을 비롯해서 다시 마음을 다졌다”고 답했다.

역습 상황에서 동료들과의 호흡도 눈에 띄었다. 전반 3분 정상빈의 크로스를 받은 그는, 이를 날카로운 슈팅으로 연결해 선제골을 기록했다. 그는 “항상 대표팀의 숙제다. 여러 팀에서 모이다 보니까 호흡을 맞추는 게 정말 어렵다. 감독님께서 주변 동료들과 많이 얘기를 나누라고 하시는데, 그런 점들이 오늘 효과적으로 나타난 것 같아 기쁘게 생각한다”고 말했다.

지난 7월 독일의 볼프스부르크를 떠나 원소속팀 포항스틸러스로 돌아온 홍윤상은 복귀 후 리그 두 경기에서 두 골을 터뜨렸다. 이어 강윤구(울산현대)의 대체발탁 선수로 승선한 올림픽 대표팀에서도 두 경기만에 득점을 신고하며 뛰어난 득점 감각을 뽐내고 있다.

이에 대해 그는 “저는 대체 발탁 선수였다. 다른 동료들보다 더 각오가 남달랐고, 감독님께 증명하러 대표팀에 왔다”며 “오늘 결승골이 내용 측면에서도 증명이 됐고, 자신감을 더 가지게 된 계기다. 그러나 앞으로가 더 숙제다. 감독님께 제가 꼭 중요한 선수라고 어필하고 싶다”고 말했다.