허태정 더불어민주당 대전시장 후보의 장애등급을 판정한 의사 A 씨가 "(장애등급 판정 관련해) 오기 가능성도 있고 현재로서는 실수일 가능성이 가장 크다"고 말한 것으로 알려졌다. 허 후보의 '장애등급' 논란이 증폭되고 있다.

시사주간지 '일요신문'은 8일 <허태정 대전시장 후보 장애 판정 의사 "실수였을 가능성 높다"> 라는 제목의 기사를 내고 A 씨와의 인터뷰를 보도했다.

일요신문에 따르면, A 씨는 "오래전 일이라 진료기록도 없어서 기억이 잘 나지 않는다. 그 때 종종 진단서 당일 발급을 미루는 경우가 있었는데 그럴 땐 환자가 없는 상태에서 진료기록만 가지고 장애등급 안내책자를 찾아 진단을 내렸다. 그러는 과정에서 손가락과 발가락을 헷갈렸을 가능성이 있다. 오기 가능성도 있고 현재로선 실수일 가능성이 가장 크다. 당시에는 지금처럼 장애등급 받는 절차가 복잡하지 않아서 환자 쪽을 생각해 주는 경우가 더 많았던 걸로 기억한다"고 말했다.

앞서 허 후보는 "1989년 여름 대덕구 대화동 공사현장에서 엄지발가락 절단 사고를 당했다"고 밝혔다. 이후 2002년 9월 대전 계룡병원에서 6급 1호 장애등급 판정을 받은 뒤 대전 서구 도마1동사무소에 장애인 등록을 완료했다. 그러나 보건복지부의 장애등급 판정 기준에 의하면 발가락 1개 절단사고는 장애등급 판정이 불가해 허 후보의 장애등급 판정에 의혹이 제기됐다.

A 씨의 인터뷰가 보도되자 박성효 자유한국당 대전시장 후보는 맹공을 퍼부었다. 박 후보는 8일 대변인 논평을 통해 "허 후보에게 장애등급을 판정했던 의사가 '장애판정 과정에서 실수 가능성'을 언급했다. 그야말로 충격적"이라고 강조했다.

이어 "이는 당시 진단의사가 양심고백 한 것이다. (허 후보는) 지난 8년간 140여 건의 장애등록 취소 처분을 내린 유성구청장으로서 본인의 장애등급 판정이 잘못됐다는 것을 누구보다 더 잘 알고 있었던 것은 아니냐"며 "허 후보가 진실 요구에 시종일관 유체이탈 화법으로 회피한 이유를 이제야 알 것 같다. 이제라도 얼룩진 삶을 사죄하라. 대통령의 인기에 숨어 세치의 혀로 시민들을 농락하지 말라"고 힐난했다.

자유한국당 대전시당 또한 "허 후보는 '내가 뭐 그렇게 큰 잘못을 했나'라는 도덕적 우월감, 오만과 독선, 선민의식에 빠져있다. 병역 기피든 가짜 장애인이든 대전시민들이 의혹을 다 눈감아 주실 것이라고 생각하고 있다"면서 "대전 시민들은 '거짓말과 위선으로 일관하는 허태정 후보가 대전시장이 되면 안된다'는 간단한 진실을 알고 있다. 지금 당장 사과하고 후보직을 사퇴하라"고 촉구했다.

한편 허 후보는 이와 관련해 "행정 절차를 밟았다. 의사와 모의한 적 없다"고 못 박았다.

허 후보는 9일 오후 3시 CMB대전방송·대전CBS 등이 주관한 '제7회 전국동시지방선거 대전시장 후보자 초청 토론회'에 참석해 "행정 절차를 거쳐 장애등급을 받았다. 분명히 말하지만 의사와 모의해서 (장애등급을) 발급한 사실이 없고 그럴 이유도 없다"고 피력했다.

지속되는 의혹 제기에 대해서도 "박성효 후보는 마치 의사와 공모한 것처럼 단정적으로 말하고 있다. 이는 심각한 위법이며 허위사실 공표에 해당한다. 이에 대한 책임을 질 각오를 해야 할 것"이라고 강조했다.