허태정 대전시장이 23일 기자회견을 개최하고, 100대 추진과제 담은 대전형 뉴딜정책 발표한 가운데, 대전과 세종의 통합을 제안하고 나서며, 대전 vs 세종 그리고 정당 간의 입장차가 확연히 드러나면서 지역 정치권을 강타하고 있다.

정의당 세종시당(위원장 이혁재, 이하 정의당)은 허 시장 기자회견 직후 “허태정 대전시장의 ‘세종-대전’ 통합 제안은 행정수도 이전에 대한 몰이해이자 국가균형발전에 반하는 발언이라”는 제목의 논평을 발표하고, 허 시장의 발표를 일축했다.

정의당은 “허태정 대전시장이 국민과 시민들이 전혀 공감하지 않는 ‘세종-대전’ 통합이라는 허무맹랑한 주장에 우려를 표한다”면서 “허 시장은 23일 브리핑을 통해 행정수도의 실질적 완성과 대한민국 균형발전 모델을 만들기 위해서는 대전과 세종을 통합해야 한다고 밝혔다”며 “세종시 행정수도 이전 논의는 수도권 인구 과밀과 국가 인프라 집중으로 국가균형발전을 저해하기 때문에 지방자치분권 시대의 흐름에 맞춰 정부 공공기관을 세종으로 이전해 이를 해소하고 더 나아가 실질적인 ‘행정수도’를 만들어내자는 취지라”고 강조했다.

정의당은 이어 “그런데 ‘대전과 세종이 국가균형발전의 운명공동체’라고 칭하며 중부권의 한 축을 만들자고 하는 허 시장의 발언은 세종시 건립 취지의 몰이해에서 비롯된 것이며 국가균형발전에도 적합지 않은 주장이라”면서 “허 시장의 주장은 시민사회에서조차도 한 번도 논의된 적이 없었던 것이고 이를 공감할 국민들이 과연 있을까 하는 의문이 든다”며 “양 도시의 경쟁적 협력을 통해 더욱 큰 시너지 효과를 얻을 수 있음에도 불구하고 대전과 세종의 행정 통합이라는 허황된 안을 제시함으로써 민심을 어지럽히는 허 시장에게 강한 유감을 표하는 바라”고 강하게 비판했다.

반면 미래통합당 대전시당(위원장 이장우, 이하 통합당)은 박희조 수석대변인 명의로 ‘대전시장의 대전-세종 통합 추진 주장을 환영하고, 아울러 청주까지 아우르는 메갈로폴리스로 확대하기를 기대한다’는 제목의 성명을 발표하고, 허 시장의 대전-세종 통합 제안에 적극적인 환영 입장을 표명하고 나섰다.

박 대변인은 “대전시장이 대전형 뉴딜 기본계획 전략 중 하나로 대전과 세종 통합 추진을 제안했다”면서 “‘대전과 세종의 경제생활권 통합으로 행정수도를 완성하고 상생협력 기반을 마련해야 한다’고 덧붙였다”며 “그동안 국토균형발전과 지방분권이라는 정부 정책에 따라 건설 중인 세종시 쏠림현상(이른바 세종시 블랙홀 현상)은 세종시를 제외한 인근 다른 도시발전에 큰 장애물로 작용하고 있다”고 주장했다.

박 대변인은 이어 “특히 통계에 따르면 대전을 포함한 세종시 인근 충남과 청주시 인구의 세종시로의 유출은 심각한 상황이고 기대했던 수도권 인구 유입 효과는 미미한 것으로 나타나고 있다”면서 “세종시와 대전시를 비롯한 주요 도시와의 상생과 협력은 거의 찾아볼 수 없었고 세종시만을 위한 정책에 상당한 불만을 가져온 것이 사실이라”며 “이런 상황에서 대전시장의 대전-세종 통합 제안은 애초의 취지와 목표와 달리 기형적인 발전 모습을 보여주고 있는 세종을 정상으로 되돌려 놓을 뿐만 아니라 대전의 원도심과 구도심간 불균형을 해소하는 등 도시 발전의 전기를 마련할 수 있는 합리적인 방안으로 환영한다”고 피력했다.

박 대변인은 끝으로 “다만 대전-세종 통합에 더해 청주까지 포함하는 메갈로폴리스 개념으로 확대하면 충청권 광역경제와 행정을 아울러 통합의 시너지 효과를 극대화 할 수 있을 것으로 기대한다”면서 “관련 단체장들은 정부 여당이 느닷없이 꺼내 든 행정수도와 함께 대전-청주-세종을 하나로 묶어 수도권에 이은 제2의 메갈로폴리스 추진도 함께 연계해 검토할 것을 촉구한다”고 강조했다.

한편, 허 시장은 이날 기자회견에서 “이미 공동생활권을 형성하고 있는 대전과 세종은 행정수도의 실질적 완성과 대한민국 균형발전의 모델을 만들 수 있는 운명공동체라”면서 “이를 위해 대전-세종의 통합에 대해 진지한 논의가 필요하다”고 주장한 바 있다.