미래통합당 천안갑 예비후보들이 공천관리위원회(위원장 김형오)의 신범철 예비후보 단수공천에 강력 반발하고 나서며, 지역여론을 무시한 밀어붙이기식 공천으로 분열을 야기하고 있다는 지적이 일고 있는 가운데, 공천에 배제된 후보들은 당에 공개질의서와 함께 재심을 청구할 것으로 알려져 공관위의 결정에 관심이 쏠리고 있다.

공천을 신청했던 예비후보들은 당이 공정 경선 보장 등 납득할 만한 처리를 하지 않을 경우 무소속 출마도 불사하겠다는 입장을 피력했다.

바른미래당을 탈당하고 보수 정당이 통합되면서 합류한 이종설 예비후보의 경우 “면접 시에 타당인사 입당 지역 경선은 국민경선으로 하며 바로 연락하겠다고 했지만, 이는 거짓에 불과한 것으로 꼼수, 반칙 공천이라”고 힐난한 후 “공관위는 공정과 정의를 말할 자격이 있는가”라면서 “반칙 공천을 결사반대 한다”고 목소리를 높였다.

이 예비후보는 이어 “이번 공천은 무효라”고 주장한 후 “(미래통합당 공관위가 면접심사 당시) 당이 통합되면서 타당 출신 후보들에게 공정하게 국민경선을 통해 공천을 하겠다고 약속했다”면서 “결과는 전략 단수공천이었다”고 강조했다.

이 예비후보는 바른미래당 출신으로 보수진영이 통합되며 미래통합당으로 당적을 옮겨 천안 갑 지역 국회의원 예비후보로 등록해 경선을 준비 중에 있었다.

강동복 예비후보도 “지난 3개월 동안 어렵게 지역민심에 호소하고 다녔지만 지역에 내려온 지 1개월에 불과한 후보에게 경선도 치러보지 못하고 물러나라고 하는 것은 공정한 모양이 아니라”면서 “당의 결정을 순응하기 어려워 재심을 청구할 생각이라”며 “당에서 납득할 만한 조치가 이루어지지 않으면 특단의 결정을 내리지 않을 수 없다”고 무소속 출마 의지도 내비쳤다.

유진수 예비후보 역시 “지난 2018년에도 전략공천을 했지만 당시에는 선당후사의 마음으로 당의 결정을 받아 들였지만 어떻게 이해할 수 있겠나?”라고 반문한 후 “당이 이번 결정을 재고해 줄 것을 바란다”면서 “예비후보로 나선 후보들과 이번 공천이 잘못 됐다는 점을 공유하고 당에 재심을 요구할 예정이며 당이 공정하고 납득할 만한 결론을 내리지 않을 경우 천안시민들과 함께 보수 승리를 위한 길을 가겠다”고 피력했다.

유 예비후보는 이어 “미래통합당은 보수의 분열을 막기 위해 탄생한 정당이지만 공천으로 인해 지역 내 또 다른 분열을 야기하고 있다”고 지적한 후 “납득할 수 있는 공천이길 바랬으나 천안갑의 경우 또다시 단수공천이라는 악수로 지역 내 분열을 초래하고 있다”고 비판했다.

유 예비후보는 공관위에 ▲ 공정한 경선 ▲ 공정한 룰에 의한 후보 선출 ▲ 공천과정부터 공정한 방법 진행 ▲ 국민경선은 반드시 지켜져야 할 것 등 네 가지 사항을 주문했다.

또한 유 예비후보는 “공정한 경선을 통해 보수의 분열을 막을 의사는 없는지”묻고 “지난 2014년 전략공천 됐던 박찬우 의원의 대승적 결단을 참고 하라”고 강조한 후 “천안갑 지역은 2018년 전략공천으로 인해 쓰디쓴 참패를 맛보았고, 이후 당협 마저 와해되는 불행한 일을 겪은바 있다”면서 “천안갑에서 보수의 승리를 원한다면 공정한 룰에 의한 경쟁을 통해 후보로 선출될 수 있기를 바란다”고 역설했다.

유 예비후보는 끝으로 “반목과 논쟁의 선거가 아니라 축제의 장이 될 수 있도록 보수의 모든 역량을 하나로 묶어 지역민의 소망을 달성할 수 있는 선거가 돼야 할 것”이라며 “그러자면 후보자 공천과정부터 공정한 방법으로 진행돼야 한다”고 주장한 후 “보수정당들이 통합을 하며 약속했던 국민경선은 반드시 지켜져야 할 것이라”면서 “그래야만 통합의 진정한 힘이 발휘될 것”며 “단수공천자(전략공천) 이제라도 공관위의 결정 뒤에 숨지 말고 정정당당하게 경선에 임해 달라”고 촉구했다.

한편, 공관위는 지난 1일 국립외교원 교수 출신의 신 예비후보를 단수공천 한 바 있다.